合同定金的法律规定一般是多少

合同法定金是指在合同签订或履行过程中，一方先行支付给对方的一定金额或物品，作为合同成立或履行的保证。根据我国《合同法》的规定，定金可以用来约定以下几种情况：

1. 作为合同成立的保证：当一方支付定金时，即表示双方达成了合意，合同正式成立。此时，如果任何一方违约，对方有权要求追偿定金或追究违约责任。

2. 作为违约金的约定：双方可以协商将定金作为违约方应支付的违约金。如果一方违约，给对方造成了损失，对方有权索赔违约金。

3. 作为履行义务的一部分：双方可以约定将定金作为买方履行购买义务的一部分支付，即预付款。预付款在购房、购车等大额交易中比较常见。在这种情况下，如果买方未履行合同，卖方通常有权保留定金并解除合同。

值得注意的是，根据《合同法》的规定，如果是卖方违约，则应双倍返还定金；如果是买方违约，则卖方可以依据实际损失情况，决定是否收回定金并索赔超过定金金额的损失。

在一些特殊情况下，定金的支付可能存在一定的法律限制。比如，在商品房预售合同中，根据《商品房预售管理办法》的规定，预售合同约定的定金不得超过购房总价款的30%，违反规定的定金约定无效。

合同法对定金的使用做出了明确的规定，旨在保障合同当事人的合法权益。在签订合双方应明确约定定金的金额、用途和返还方式，并遵守相关法律法规。如遇纠纷，可依法维权，并寻求专业法律意见。